Vaksin Covid-19 mungkin perlu disesuaikan dengan strain baru, kata para ilmuwan

JOHANNESBURG (BLOOMBERG) – Vaksin Covid-19 harus disesuaikan untuk meningkatkan daya lindungnya terhadap mutasi seperti yang sekarang lazim di Afrika Selatan, kata para peneliti.

Sebuah studi tentang vaksin dari Novavax yang diterbitkan pada hari Kamis menunjukkan bahwa vaksin mungkin agak kurang efektif terhadap varian baru.

Johnson & Johnson merilis hasil serupa pada hari Jumat (29 Januari) dari persidangannya.

Sementara vaksin Novavax 89,3 persen efektif dalam mencegah Covid-19 bergejala di antara 15.000 sukarelawan di Inggris, uji coba terhadap 4.400 orang di Afrika Selatan menunjukkan bahwa vaksin itu 60 persen efektif pada mereka yang HIV negatif dan bagi mereka yang positif HIV, kemanjurannya bahkan lebih rendah.

Sebagian besar kasus virus yang terlihat dalam percobaan itu memiliki mutasi Afrika Selatan.

“Sungguh luar biasa bahwa kami memiliki vaksin yang lebih dari 60 persen efektif,” kata Glenda Gray, presiden Dewan Penelitian Medis Afrika Selatan. Namun, vaksin perlu disesuaikan “karena varian ini bertahan di tingkat global,” katanya.

Varian Afrika Selatan yang lebih menular yang disebut B.1.351 telah ditemukan di hampir 30 negara, termasuk AS, dan kemungkinan akan beredar di banyak negara lain, menurut Organisasi Kesehatan Dunia.

Ini menempel pada sel manusia lebih efisien tetapi tidak menyebabkan penyakit yang lebih parah.

“Semakin banyak orang yang terinfeksi dan semakin lama berlangsung, semakin besar kemungkinan Anda akan mendapatkan lebih banyak varian,” Helen Rees, ketua Kelompok Penasihat Teknis Imunisasi Wilayah Afrika WHO.

“Kecepatan sangat penting dalam vaksinasi.”