Flu babi baru yang ditemukan di China memiliki potensi pandemi

WASHINGTON (AFP) – Para peneliti di China telah menemukan jenis baru flu babi yang mampu memicu pandemi, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada Senin (29 Juni) di jurnal sains AS PNAS.

Dinamakan G4, secara genetik diturunkan dari strain H1N1 yang menyebabkan pandemi pada tahun 2009.

Ini memiliki “semua keunggulan penting yang sangat beradaptasi untuk menginfeksi manusia”, kata para penulis, ilmuwan di universitas-universitas Cina dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China.

Dari 2011 hingga 2018, para peneliti mengambil 30.000 usap hidung dari babi di rumah jagal di 10 provinsi China dan di rumah sakit hewan, memungkinkan mereka untuk mengisolasi 179 virus flu babi.

Mayoritas adalah jenis baru yang telah dominan di antara babi sejak 2016.

Para peneliti kemudian melakukan berbagai percobaan termasuk pada musang, yang banyak digunakan dalam studi flu karena mereka mengalami gejala yang mirip dengan manusia – terutama demam, batuk dan bersin.

G4 diamati sangat menular, bereplikasi dalam sel manusia dan menyebabkan gejala yang lebih serius pada musang daripada virus lainnya.

Tes juga menunjukkan bahwa kekebalan apa pun yang diperoleh manusia dari paparan flu musiman tidak memberikan perlindungan dari G4.

Menurut tes darah yang menunjukkan antibodi yang diciptakan oleh paparan virus, 10,4 persen pekerja babi telah terinfeksi.

Tes menunjukkan bahwa sebanyak 4,4 persen dari populasi umum juga tampaknya telah terpapar.

Oleh karena itu, virus ini telah berpindah dari hewan ke manusia, tetapi belum ada bukti bahwa virus ini dapat ditularkan dari manusia ke manusia – kekhawatiran utama para ilmuwan.