Penurunan tajam dalam perikanan sebagian besar disebabkan oleh para ahli Mekong dengan 12 bendungan Tiongkok di Lancang (hulu Sungai Mekong), dan dua bendungan di hilir di Laos – bendungan Xayaburi yang dibangun Thailand dan konstruksi Sinohydro atas nama pengembang Don Sahong Malaysia, yang telah merusak ekosistem secara drastis.
Para nelayan di provinsi Mekong, Thailand timur laut, yang tinggal di hilir bendungan Xayaburi di negara tetangga Laos, mengatakan bahwa mereka telah kehilangan hingga 70 persen hasil tangkapan mereka sejak proyek pembangkit listrik tenaga air itu mulai beroperasi pada Oktober 2019.
Jaring kosong telah menghancurkan banyak komunitas sungai, merampas nutrisi dan protein penting anak-anak mereka, serta memaksa nelayan untuk mencari pekerjaan lain.
Enam langkah untuk menyelamatkan ikan sungai
WWF dan mitranya mengatakan pemerintah, investor di bendungan dan penasihat kebijakan harus menuntaskan kesepakatan untuk menyelamatkan spesies sungai, menyarankan enam langkah, termasuk untuk melindungi sungai yang mengalir bebas, memulihkan kebiasaan kritis seperti dataran banjir dan untuk mengakhiri pengelolaan sumber daya yang tidak berkelanjutan, terutama penambangan pasir.
Para ahli menyalahkan perubahan yang dilacak cepat ke habitat spesies ikan, yang telah berevolusi dalam sistem sungai selama ribuan tahun, pada bendungan yang mengalir ke sistem sungai, dimulai dengan 12 bendungan Cina yang beroperasi di hulu Mekong dan dua bendungan lagi saat ini beroperasi di hilir di Laos.
“Penelitian telah dengan jelas menunjukkan bendungan tenaga air telah menjadi alasan utama hilangnya sungai yang mengalir bebas,” Richard Friend, Associate Professor di University of York di Inggris, mengatakan kepada This Week in Asia.
Proyek pembangkit listrik tenaga air memecah aliran sungai, menghambat pergerakan sedimen vital yang menyuburkan sungai dan daerah sekitarnya, serta menjebak spesies ikan yang bermigrasi di balik dinding bendungan, meskipun ada upaya oleh pembangun bendungan untuk merancang terobosan “tangga ikan” untuk memungkinkan mereka lewat.
Data ekonomi dari Departemen Perikanan Komisi Sungai Mekong (MRC) menunjukkan tangkapan ikan tahunan dari empat negara Mekong bagian bawah Kamboja, Laos, Thailand, dan Vietnam, bernilai US $ 11 miliar pada tahun 2015. Itu merosot sebesar US $ 3 miliar dalam waktu lima tahun dari menipisnya stok ikan.
Sementara MRC mengadakan pembicaraan rutin dengan pengembang bendungan, para pemangku kepentingan dari masyarakat nelayan dan kelompok konservasi jarang diundang ke meja perundingan.
“Sangat penting bahwa nelayan telah dikeluarkan, dan MRC tidak pernah berkonsultasi dengan mereka,” kata Friend, yang juga mantan konsultan MRC. Cetak biru pemulihan darurat ikan juga menyerukan perencanaan inklusif, yang sepenuhnya melibatkan keahlian lokal dan komunitas nelayan.
Pemerintah Komunis Laos yang terkurung daratan, yang telah berjanji untuk mengangkat ekonomi negara sebagian dengan menjadi “Baterai Asia”, terikat dengan rencana pembangkit listrik tenaga air utama yang akan dikembangkan oleh perusahaan Thailand, Cina dan Korea Selatan.
Tetapi pertanyaan tentang permintaan listrik yang dihasilkan meningkat.
Thailand sudah membeli listrik dari bendungan Xayaburi di Laos, dan akan menjadi pelanggan utama untuk tujuh bendungan terjadwal lainnya dalam pipa yang menimbulkan hambatan besar untuk mengimplementasikan rencana baru untuk konservasi perikanan
“Thailand memiliki kelebihan pasokan listrik yang sangat besar, dengan margin cadangan 45 persen pada tahun 2023,” kata Gary Lee, koordinator wilayah Mekong untuk International Rivers. “Pendorong utamanya bukanlah permintaan energi dan keamanan, melainkan menghasilkan keuntungan bagi segelintir orang dengan mengorbankan banyak komunitas Mekong yang bergantung pada sungai.”
Dalam kasus bendungan Luang Prabang yang saat ini sedang dibangun, pemerintah Laos telah menolak rekomendasi dari para ahli PBB untuk menghentikan pembangunan bendungan karena dapat membahayakan situs Warisan Dunia Unesco dan tepi sungai yang dilindungi.
MRC tidak memiliki kekuatan pengaturan, dan tidak memiliki hak veto di antara negara-negara anggota yang memiliki prioritas ekonomi yang berbeda meskipun berbagi sumber daya sungai. Namun, dengan tidak adanya badan lain untuk menjaga kesehatan sungai, para kritikus MRC mendesak pendekatan yang lebih terdepan untuk mempertahankan lingkungan daripada memudahkan jalan bagi pengembang.
“Bendungan tidak benar-benar berkelanjutan. Sudah lama terlambat bagi MRC untuk menggunakan ilmu pengetahuannya sendiri yang didanai publik untuk mempertanyakan wacana tenaga air berkelanjutan,” ungkap Philip Hirsch, seorang spesialis Mekong dan profesor emeritus di Universitas Sydney, kepada This Week in Asia.
Kamboja mungkin menjadi titik terang, kata para pegiat, setelah negara itu menolak dua proyek bendungan besar di sepanjang bentangan Sungai Mekong dari perbatasan Laos hingga provinsi Kratie di bawah deklarasi moratorium pembangunan bendungan pada tahun 2020.
Para konservasionis memuji keputusan Kamboja untuk melindungi keanekaragaman hayati yang penting secara global, yang menampung sekitar 80 lumba-lumba Irrawaddy dan 41 spesies yang terancam punah.
“Kabar baiknya adalah belum terlambat untuk memulihkan Sungai Mekong, dan membawa ikan-ikannya kembali dari tepi jurang,” kata eb Hogan, seorang ahli biologi ikan, penjelajah dan peneliti utama proyek penelitian Wonders of the Mekong, yang mendanai laporan tersebut.
Tetapi kurangnya urgensi dari masyarakat internasional telah mengkhawatirkan para peneliti, yang mengatakan waktu cepat habis untuk menjaga sungai yang sehat.
“Bayangkan protes jika sawah yang telah memberi makan 40 juta orang menghilang! Saya kira itu bagian dari masalah bagi para pengambil keputusan,” kata Richard Lee, pimpinan komunikasi WWF untuk Perikanan Air Tawar. “Perikanan Mekong tidak tergantikan. Bukankah sudah waktunya ada protes lokal, regional dan global tentang hilangnya perikanan Mekong?”
+ There are no comments
Add yours