Seni Wifredo Lam kelahiran Kuba, terlihat dalam pertunjukan solo di Hong Kong untuk pertama kalinya, mencerminkan pengaruhnya yang beragam

Dengan menyoroti garis keturunan seniman Tiongkok melalui ayahnya yang lahir di Guangdong, kurator acara berharap bahwa praktik Lam dapat membantu memperluas pemahaman orang tentang sejarah seni diaspora Tiongkok.

Lahir dari ayah Cina dan ibu keturunan Spanyol dan Afrika di Sagua La Grande, Kuba, pada tahun 1902, warisan multikultural Lam sangat mempengaruhi visi artistiknya; ia mengembangkan gaya unik yang memadukan unsur-unsur surealisme dan kubisme dengan citra Afro-Kuba.

Setelah belajar seni di Havana, Lam pindah ke Spanyol pada tahun 1923, di mana ia menjadi terkait dengan lingkaran avant-garde Madrid dan Barcelona. Selama waktu inilah ia mengembangkan apresiasi yang mendalam untuk karya-karya Pablo Picasso dan Joan Miró, yang pengaruhnya akan terbukti dalam karyanya di kemudian hari.

Pada tahun 1938 Lam pindah ke Paris, di mana ia dibimbing oleh Fernando Álvare de Sotomayor y aragoa, kurator Museo del Prado dan guru Salvador Dalí. Dia juga berteman dengan seniman seperti André Breton, pendiri surealisme.

Di Paris itulah Lam mulai mengeksplorasi warisan Afrika-nya, terinspirasi oleh seni dan budaya diaspora Afrika. Eksplorasi ini akan menjadi tema sentral dalam karyanya, karena ia berusaha menciptakan bahasa visual yang mencerminkan permadani budaya yang kaya dari leluhurnya.

Terobosan Lam datang pada awal 1940-an, ketika ia mulai memadukan motif dan simbol Afrika dengan bahasa visual kubisme dan surealisme, menciptakan gaya yang sangat pribadi dalam karya-karya seperti The Jungle (1943) dan The Wedding (1947).

Ditandai dengan komposisi dinamis yang memiliki petunjuk Picasso dan referensi ke agama dan warisan budaya Afro-Kuba, lukisan Lam juga berisi tanggapannya terhadap urusan dunia yang ia saksikan pada saat itu.

“Dia menyaksikan banyak konflik dalam hidupnya, seperti Perang Saudara Spanyol, dan dia berada di Paris selama Perang Dunia II dan seninya mencerminkan kontras antara konflik dan kemanusiaan,” kata Stephane Lam.

“Anda bisa melihatnya di semua karyanya. Apakah itu pisau atau gunting, selalu ada bentuk ketegangan.”

Dia menyoroti tema-tema menonjol lainnya dalam karya ayahnya: alam dalam bentuk daun, hutan atau bambu. Bentuk perempuan juga ditampilkan dalam banyak karyanya, karena Lam kehilangan kekasihnya, yang sedang mengandung anaknya, karena tuberkulosis selama Perang Saudara Spanyol.

“Ayah saya terpesona oleh kelelawar,” kata Stephane. “Dia pernah melihat bulan melemparkan bayangan panjang pada kelelawar dan tertarik dengan bagaimana sesuatu yang begitu kecil di siang hari bisa terlihat besar di malam hari, dan bagaimana bayangannya bisa terbalik untuk memiliki kakinya di tanah.

“Jadi gagasan tentang bagaimana perspektif dapat mengubah cara Anda melihat sesuatu, apakah itu agama atau politik, kita dapat melihatnya dengan cara yang berbeda.”

Selain lukisannya, Lam juga seorang juru gambar dan pembuat grafis yang terampil, menghasilkan karya yang beragam sekaligus mengesankan.

Karya-karyanya kemudian, seperti seri “The Third World” (1969-1970), mencerminkan keterlibatannya dengan isu-isu politik dan sosial, karena ia berusaha menggunakan seninya sebagai sarana untuk mempromosikan perubahan sosial.

“Seri cetak adalah kolaborasi antara ayah saya dan printer di Italia. Saudara laki-laki saya memiliki kenangan bekerja dengan ayah saya pada beberapa cetakan di studio di Milan,” kata Stephane Lam, merujuk pada Eskil Lam, yang juga co-kurator pameran.

Gambar hidup dari campur aduk karakter dengan runcing, kepala meruncing jatuh ke tanah yang digunakan dalam selebaran promosi memiliki arti khusus bagi saudara-saudara Lam.

“Saya dan saudara laki-laki saya sedang makan siang dengan seorang teman dan dia memberi tahu kami bahwa dia berada di rumah seorang kenalan dan dia melihat salah satu lukisan ayah saya di sana. Setelah bolak-balik dan saudara laki-laki saya kembali ke Paris untuk mencocokkan foto dengan catatan, kami memverifikasi bahwa lukisan itu ada di Hong Kong,” kata Stephane.

“Catatan terakhir yang kami miliki tentang Three Centimeters from the Ground dalam katalog raisonné kami (daftar karya seniman) adalah bahwa itu di Berlin, tetapi itu adalah entri berusia lima tahun,” kenangnya.

Memiliki karya ini dalam pertunjukan membuat pameran menjadi lebih istimewa, kata Stephane Lam.

Proses melacak pekerjaan dan mengkurasi pertunjukan yang dekat dengan satu bagian dari akar keluarga adalah kerja cinta untuk saudara-saudara.

“Kami biasa menghabiskan musim panas kami di pedesaan Prancis bersama ayah kami. Studionya akan ditutupi kain karena di situlah dia beristirahat.

“Kami diizinkan masuk ke sana tetapi kami tidak diizinkan menyentuh apa pun, dan saya ingat ayah saya menatap ke angkasa, berpikir. Kami bukan bagian dari proses penciptaannya, tetapi kami adalah bagian dari prosesnya.”

“Wifredo Lam: Homecoming”, Galeri Chantal Miller, Asia Society Hong Kong Center, 9 Justice Drive, Admiralty, Selasa-Minggu, 11 pagi – 6 sore. Hingga 2 Juni.