Pelarian kemungkinan akan menjadi target pertama karena undang-undang keamanan nasional domestik Pasal 23 Hong Kong mulai berlaku

“Mulai besok, keamanan nasional … [Kota] akan lebih efektif dijaga, memungkinkan Hong Kong untuk bergerak maju tanpa khawatir atau beban,” kata Lee.

Undang-undang itu memperkenalkan pelanggaran baru dan memperbarui pelanggaran lain untuk melengkapi pelanggaran yang ditetapkan dalam undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan Beijing pada tahun 2020 menyusul protes yang sering disertai kekerasan yang mendera kota itu tahun sebelumnya.

Dalam sebuah wawancara dengan Post pada hari Jumat, Menteri Kehakiman Paul Lam Ting-kwok dan kepala keamanan Chris Tang Ping-keung sekali lagi berusaha meredakan kekhawatiran publik atas undang-undang baru tersebut. Mereka menjawab pertanyaan mulai dari kemungkinan frekuensi undang-undang anak perusahaan hingga ketidakpastian atas apa yang dianggap sebagai pelanggaran hasutan hingga apakah menyimpan salinan surat kabar lama adalah ilegal.

Selain menyetrika 39 kejahatan yang mencakup pelanggaran pengkhianatan, pemberontakan, penghasutan, pencurian rahasia negara dan campur tangan eksternal, undang-undang baru memberdayakan sekretaris keamanan untuk menunjuk seorang tersangka yang dituduh membahayakan keamanan nasional sebagai “pelarian yang relevan” jika orang tersebut belum dibawa ke hadapan hakim.

Tang menegaskan kembali bahwa “akan lebih baik untuk tidak menggunakan peraturan itu” tetapi mengatakan dia mungkin akan segera meminta kekuatan baru dan menunjuk “pelarian yang relevan”.

“Banyak orang memiliki antisipasi bahwa karena sekarang ada begitu banyak orang dalam pelarian, haruskah beberapa tindakan diambil terhadap para pelarian ini terlebih dahulu?” katanya. “Saya yakin antisipasi seperti itu sangat masuk akal.”

Ruang lingkup sanksi akan khusus untuk setiap pelarian dan individu dapat membatalkan paspor Hong Kong mereka atau kehilangan semua lisensi dan kualifikasi profesional yang diberikan berdasarkan hukum. Pihak ketiga dapat dilarang melakukan urusan bisnis dengan mereka.

Tang menolak untuk menyarankan siapa yang akan ditargetkan atau sanksi apa yang akan berlaku. Daftar orang yang dicari saat ini yang dikelola oleh polisi keamanan nasional terdiri dari 13 aktivis dan tokoh oposisi, termasuk mantan anggota parlemen Nathan Law Kwun-chung dan Dennis Kwok Wing-hang.

RUU itu dibersihkan oleh Dewan Legislatif pada hari Selasa setelah 12 hari pemeriksaan. Sebagai bagian dari paket amandemen yang diajukan kepada anggota parlemen, pemimpin kota diberi kekuasaan untuk membuat undang-undang tambahan “untuk kebutuhan menjaga keamanan nasional” melalui pemeriksaan negatif. Legislator meneliti undang-undang tersebut setelah disahkan.

Lam mengatakan undang-undang anak perusahaan mungkin dirancang untuk memberikan rincian untuk menjatuhkan sanksi yang menargetkan pelarian yang menyasar pelarian diri, seperti menguraikan prosedur bagi pihak ketiga untuk mengajukan pengecualian dari hukuman.

Dia mencatat bahwa pihak berwenang sedang meninjau bagian mana dari peraturan utama yang akan mengharuskan undang-undang anak perusahaan untuk mengisi kesenjangan dalam implementasi.

“Orang-orang tidak boleh memiliki keraguan yang tidak perlu bahwa kita akan pergi melalui pintu belakang untuk memperluas dan menciptakan beberapa pelanggaran baru dengan cara undang-undang tambahan,” kata Lam. “Ini tidak akan terjadi sama sekali.”

Menteri Kehakiman juga menepis kekhawatiran atas apa yang oleh beberapa orang disebut ambiguitas dalam pelanggaran hasutan yang diperbarui, mengatakan kata-kata yang terkait dengan niat menghasut sebagian besar telah dipertahankan dan keyakinan baru-baru ini untuk pidato hasutan adalah “contoh yang sangat ekstrem”.

“Keuntungan inheren dan unik Hong Kong adalah bahwa kita memiliki kebebasan berbicara yang sangat baik,” katanya. “Kami sama sekali tidak akan dengan sengaja mempersempit kebebasan ini hanya karena undang-undang baru diberlakukan, karena itu akan menjadi kontraproduktif dan mencegah kami mencapai tahap berikutnya [pembangunan ekonomi]. Kami tidak sebodoh dan sebodoh itu.”

Dua partai oposisi lokal yang tersisa sebelumnya mengatakan kepada Washington Post bahwa mereka prihatin dengan pelanggaran yang direvisi karena undang-undang secara eksplisit memutuskan bahwa niat menghasut tidak harus melibatkan menghasut kekerasan atau kekacauan publik.

Kekhawatiran telah dikemukakan bahwa warga akan melanggar hukum jika mereka memiliki salinan surat kabar tabloid Apple Daily yang sekarang sudah tidak berfungsi yang mendukung tujuan aktivis.

Sekretaris kehakiman mengatakan setiap penuntutan harus dapat membuktikan bahwa seorang penduduk tidak memiliki alasan yang masuk akal untuk memegang salinan sebelum mengajukan pelanggaran memiliki publikasi hasutan.

“Jika Anda memiliki sesuatu dengan ide untuk mendukung [konten hasutan] dan menyebarkannya di masa depan, maka itu akan sangat relevan dengan hasutan. Inilah yang kami targetkan,” kata Lam.

Tang juga menjawab pertanyaan apakah outlet media dapat melanggar hukum dengan membawa laporan yang salah terkait dengan keamanan negara. Mengutip koreksi baru-baru ini bahwa Bloomberg memuat sebuah cerita tentang apakah platform media sosial akan dilarang berdasarkan undang-undang baru, menteri mengatakan pihak berwenang tidak dapat bertindak atas berita keliru seperti itu yang menerapkan undang-undang keamanan baru kecuali mereka dapat membuktikan kolusi dengan kekuatan eksternal terlibat. Wawancara itu berlangsung satu hari setelah pejabat tinggi kota, termasuk Lam dan Tang bertemu Xia Baolong, direktur Kantor Urusan Hong Kong dan Makau, yang mengatakan kepada peserta bahwa dia “sangat puas” dengan pengesahan RUU yang cepat, menurut sumber.

“Tujuan [pertemuan] kemarin adalah untuk banyak rekan saya di … pemerintah untuk menyampaikan laporan terperinci,” kata Lam. “Mengingat bahwa ini adalah tanggung jawab konstitusional kami, saya pikir sangat masuk akal bagi kami untuk membuat laporan setelah selesai.”

Pejabat Beijing terakhir mengunjungi kota itu pada Februari selama minggu terakhir periode konsultasi publik undang-undang baru itu.