Opini | Kasim Cina yang mengalahkan laksamana heng He ke Malaka, dan pertukaran yang diikuti antara penguasanya dan Cina

Pedagang dari Timur Tengah dan kerajaan Ryukyu (sekarang Okinawa) singgah di pelabuhannya.

Interaksi yang paling sering dikutip antara Malaka dan Cina berkisar pada kasim laksamana heng He, yang singgah di Malaka lima kali antara tahun 1405 dan 1431.

Kunjungannya yang monumental, disertai dengan armada kapal terbesar yang pernah dilihat dunia pada saat itu, melahirkan banyak cerita tentang historisitas yang meragukan yang terus tidak hanya melayani kepentingan industri pariwisata, tetapi juga merupakan bagian dari masa lalu kolektif yang dibayangkan dari banyak orang Tionghoa Malaysia.

Ada lebih banyak hubungan Sino-Malaka daripada kunjungan heng. Sejarah Ming, selesai pada tahun 1739 oleh sejarawan profesional di dinasti Qing berikutnya, memiliki beberapa volume tentang negara-negara asing, salah satunya berisi bab tentang Malaka.

Ini dan sumber-sumber lain seperti catatan perjalanan Cina dan Eropa memungkinkan kita untuk merekonstruksi masa lalu tidak hanya Malaka, tetapi juga pemukiman terdekat lainnya.

Pejabat Cina pertama yang mengunjungi Malaka bahkan bukan heng He tetapi kasim lain bernama Yin Qing, yang mendarat pada tahun 1401 sebagai utusan Kaisar Yongle dinasti Ming dengan hadiah untuk penguasa lokal Parameswara (ditranskripsikan dalam bahasa Cina sebagai Balimisula).

Tak lama setelah kontak awal, kaisar Cina mengakui pemerintahan Parameswara, dan memberinya gelar “raja Malaka”.

Yang terjadi selanjutnya adalah lebih dari satu abad hubungan internasional yang khas dari periode itu dalam sejarah wilayah tersebut, di mana Malaka, sebagai negara bawahan dinasti Ming, mengirim misi reguler ke Tiongkok dengan membawa hadiah upeti sebagai pengakuan atas supremasi kaisar Tiongkok.

Sebagai imbalannya, Cina sebagian besar meninggalkan Malaka sendirian, tetapi kaisar yang memerintah akan mengkonfirmasi kenaikan setiap sultan baru dengan memberinya gelar, stempel jabatan, bersama dengan tanda kebesaran kerajaan seperti mahkota, jubah, dan payung kuning.

Tiga penguasa pertama Malaka – Parameswara, Megat Iskandar Shah dan Muhammad Shah – bahkan melakukan perjalanan ke Cina dengan permaisuri, putra dan abdi dalem mereka untuk memberi penghormatan kepada kaisar Cina.

Sebagai penguasa Malaka, Cina juga berkewajiban untuk melindungi Malaka, yang dilakukannya, atau coba dilakukan, pada beberapa kesempatan, seperti pada tahun 1419, ketika Kaisar Yongle mengeluarkan dekrit yang memarahi Siam, juga pengikut Cina, karena niatnya untuk menyerang Malaka dan memerintahkan orang Siam untuk berhenti dan berhenti, yang mereka lakukan.

Kaisar Xuande melakukan hal yang sama lagi pada tahun 1426.

Ketika Malaka jatuh ke tangan Portugis pada tahun 1511, sultan yang melarikan diri mengirim utusan ke Cina untuk mencari bantuan. Kaisar Jiajing mengeluarkan dekrit yang menegur Portugis, dan memerintahkan Siam dan negara-negara terdekat lainnya untuk pergi membantu Malaka, tetapi ia diabaikan sama sekali.

Dengan demikian dilecehkan, kekaisaran Cina hanya melihat ke arah lain dan mencuci tangannya di Malaka. Portugis memerintah Malaka selama 130 tahun ke depan, diikuti oleh Belanda, dan kemudian Inggris.

Saat ini, bekas pusat kesultanan Malaka dibayangi oleh tempat-tempat lain di Malaysia seperti Kuala Lumpur, Penang dan Johor Bahru, tetapi keunggulan sejarahnya akan selalu terjamin, dan diingat, oleh selat yang menyandang namanya.