Opini | 2 kasus menunjukkan Inggris tidak dapat melemparkan batu pertama pada supremasi hukum

Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak akhirnya menarik garis di bawah skandal itu, menjanjikan kompensasi kepada keluarga yang terkena dampak yang mungkin berjumlah lebih dari £ 10 miliar (US $ 12,7 miliar) dan mengakui bahwa ini adalah “hari yang memalukan bagi negara Inggris”, dengan “lapisan demi lapisan luka, bertahan selama beberapa dekade” oleh ribuan orang yang tidak bersalah.

Sir Brian Langstaff, yang memimpin penyelidikan atas bencana tersebut, mengatakan dalam merilis laporan akhir tujuh jilid: “Bencana ini bukan kecelakaan. Orang-orang menaruh kepercayaan mereka pada dokter dan pemerintah untuk menjaga mereka tetap aman, dan kepercayaan mereka dikhianati.”

Kasus kedua, yang secara dramatis dilarikan melalui Parlemen sebelum DPR ditunda untuk pemilihan umum cepat pada 4 Juli, telah melibatkan lebih banyak permintaan maaf dari perdana menteri Inggris atas apa yang kemudian disebut “skandal Kantor Pos”.

Ini melibatkan penuntutan (beberapa orang akan mengatakan penganiayaan) antara 1999 dan 2015 terhadap sekitar 900 sub-kepala kantor pos atas dugaan pencurian dan penipuan dalam apa yang disebut Sunak sebagai “salah satu keguguran keadilan terbesar dalam sejarah bangsa kita”. Para korban dan keluarga mereka menderita sebagai akibat dari kasus-kasus pengadilan, hukuman pidana dan pemenjaraan, kehilangan pekerjaan dan hutang.

Kedua kasus tersebut menunjukkan bahwa penyalahgunaan supremasi hukum yang mencolok masih hidup dan sehat di negara yang menganggap dirinya sebagai benteng praktik terbaik hukum – dan yang pemerintahnya sering menentang dugaan erosi supremasi hukum di Hong Kong. Mereka juga menunjukkan bahwa keadilan yang tertunda adalah keadilan yang ditolak.

Keterlambatan dalam kasus skandal kontaminasi darah hanya kepercayaan pengemis. Seperti yang disimpulkan oleh laporan Langstaff, ada “kegagalan sistemik, kolektif dan individu untuk menangani secara etis, tepat dan cepat, dengan risiko infeksi ditularkan dalam darah, dengan infeksi ketika risiko terwujud, dan dengan konsekuensi bagi ribuan keluarga”.

Sebuah film dokumenter World in Action sejauh tahun 1975 menunjukkan bahwa produk darah dapat terkontaminasi dengan hepatitis karena banyak donor darah, khususnya di Amerika Serikat, adalah pengguna narkoba berisiko tinggi. Pada tahun 1983, Pusat Pengendalian Penyakit AS memperingatkan bahwa “produk darah atau darah tampaknya bertanggung jawab atas AIDS di antara pasien hemofilia”. Pada tahun 1984, Departemen Kesehatan Inggris masih mengimpor produk darah dari AS karena kekurangan di Inggris. Memo internal menunjukkan bahwa departemen tahu “secara meyakinkan” bahwa HIV ditemukan dalam produk darah.

Selama beberapa dekade, pemerintah Inggris membantah bertanggung jawab dan menolak pertanyaan publik, bahkan ketika pemerintah lain mengakui tanggung jawab dan memberikan kompensasi untuk menggunakan impor darah AS dari kelompok berisiko tinggi.

Pertama adalah Kanada pada tahun 1989. Pemerintah Prancis membuat lebih dari 15.000 tawaran kompensasi kepada para korban dan keluarga mereka antara tahun 1992 dan 1998. Di Jepang, 4.000 korban telah diberi kompensasi sejak 1996. Bahkan di AS, di mana 10.000 penderita hemofilia tertular HIV, pemukiman dibuat dengan pembuat plasma darah pada tahun 1996.

Baru pada tahun 2017 perdana menteri Inggris saat itu Theresa May mengadakan penyelidikan publik, dan baru pada tahun 2022 pembayaran kompensasi sementara disepakati. Penundaan itu membuat banyak korban dan keluarga mereka menderita selama beberapa dekade. Cek kompensasi apa yang bisa menebus kerugian kolosal seperti itu adalah tebakan siapa pun. Pemerintah mengatakan pekan lalu bahwa korban hepatitis dapat menerima sebanyak £ 1,412 juta hingga £ 1,557 juta, sementara mereka yang terinfeksi HIV dapat mengharapkan £ 2,225 juta hingga £ 2,615 juta.

Skandal Kantor Pos juga sama mengejutkannya, dan mungkin akan terseret selama bertahun-tahun lagi jika bukan karena popularitas drama TV empat bagian pada Januari tahun ini, Mr Bates vs Kantor Pos. Ini menceritakan kisah ribuan sub-postmaster yang tersebar di seluruh Inggris yang tiba-tiba menemukan gangguan di akun mereka ketika Kantor Pos memperkenalkan sistem komputer Horion baru yang dibuat oleh Fujitsu pada tahun 1999.

Alih-alih mengakui kemungkinan bug perangkat lunak Horion, Kantor Pos menyimpulkan bahwa ribuan manajer cabang desa tiba-tiba secara sistematis mencurangi buku-buku tersebut. Serangkaian penuntutan diikuti, dengan 900 dihukum karena pencurian, penipuan dan akuntansi palsu dan 236 dikirim ke penjara.

Ini membuat saya bingung bahwa begitu banyak senior Kantor Pos seharusnya meninggalkan semua akal sehat dan percaya bahwa ribuan sub-kepala kantor pos dapat secara terpisah dan sekaligus melakukan pencurian kecil-kecilan. Kebenaran tidak diragukan lagi pada akhirnya akan diceritakan melalui gigi terkatup dari pejabat senior yang terlibat, tetapi sementara itu, kehidupan ribuan keluarga Inggris selama dua dekade telah dilemparkan ke dalam kekacauan.

Keadilan mungkin akhirnya telah dilakukan, tetapi keadilan yang begitu tertunda tidak dapat duduk dengan nyaman dengan definisi keadilan sejati yang masuk akal. Sebelum Inggris melemparkan batu bata pada aturan hukum di Hong Kong, mungkin merenungkan keadaan aturan hukum lebih dekat ke rumah. Seperti kata pepatah, orang-orang di rumah kaca …

David Dodwell adalah CEO kebijakan perdagangan dan konsultan hubungan internasional Akses Strategis, yang berfokus pada perkembangan dan tantangan yang dihadapi Asia-Pasifik