Taipan mobil Rusia melihat ke China untuk garis hidup untuk memulai kembali produksi dalam upaya untuk memelihara pasar kendaraan terbesar di Eropa

“Saya merasa mereka sedikit melebih-lebihkan kemampuan mereka,” Sergey Burgaliev, seorang konsultan independen yang berbasis di Rusia dengan pengalaman lebih dari 20 tahun di industri otomotif, mengatakan tentang aset yang dibeli Art-Finance dan Avtodom. Bagi pembuat mobil China, mengekspor kendaraan jadi dari negara Asia lebih menguntungkan daripada membangunnya di Rusia, dan Moskow perlu memberi mereka manfaat khusus untuk menarik mereka, jelasnya.

Kementerian Perindustrian dan Perdagangan Rusia tidak menanggapi pertanyaan dari Bloomberg News.

Kesepakatan itu adalah contoh nyata tentang bagaimana kepemilikan aset bergeser di seluruh Rusia, di mana lanskap bisnis telah dibentuk kembali secara radikal oleh mundurnya perusahaan asing setelah invasi Ukraina dan sanksi besar-besaran oleh negara-negara Barat. Karena miliarder yang lebih mapan dikesampingkan oleh hukuman, beberapa pengusaha lokal mengambil kesempatan mereka dengan membeli aset dengan harga murah.

Pavlovich mulai menjual mobil yang diimpor ke Rusia pada tahun 1992. Dia kemudian menghabiskan hampir dua dekade sebagai kepala dealer Avilon Group, vendor lokal mobil mewah termasuk Rolls-Royce dan Bentley yang didirikan bersama oleh Alexander Varshavsky – yang namanya muncul pada 2017 dalam penyelidikan yang mengungkapkan hubungan bisnis Avillon dengan lembaga penegak hukum Rusia. Kantor pers dealer mengatakan Varshavsky tidak pernah terkait dengan lembaga penegak hukum.

Olkhovsky memulai karirnya sebagai pedagang logam pada 1990-an di sebuah kota di Siberia. Dia beralih ke bisnis showroom mobil pada 2013 dan menjadi direktur di Avtodom pada 2019.

Sementara jumlah yang dihabiskan Pavlovich dan Olkhovsky untuk aset mereka tidak diketahui, itu diyakini relatif kecil dibandingkan dengan miliaran dolar yang mereka nilai sebelum perang.

Apa pun diskonnya, prospek investasi mereka tidak pasti.

Pavlovich’s Art-Finance, yang beroperasi di negara itu sebagai AGR Automotive Group, mengatakan dalam sebuah pernyataan bulan lalu bahwa mereka melanjutkan produksi mobil Solaris di bekas fasilitas Hyundai, tanpa mengungkapkan berapa banyak yang akan dirakit tahun ini. Pavlovich menolak berkomentar untuk cerita ini melalui seorang perwakilan.

Avtodom, pada bagiannya, sedang mencari untuk menarik mitra dari China untuk memulai kembali pabrik Mercedes-Ben sebelumnya, tetapi sie yang relatif kecil membuatnya sulit untuk membangun kendaraan yang hemat biaya untuk massa, kata Olkhovsky.

“Pasar lokal tidak akan menjadi yang paling penting bagi mereka,” tulisnya dalam email, merujuk pada perusahaan-perusahaan China, menjelaskan pasar mereka di rumah adalah yang pertama bagi mereka. Namun setelah memeriksa fasilitas produksi Rusia tahun lalu, ia mengharapkan mereka untuk bermitra untuk proyek bersama atau perakitan kontrak di semua lokasi pada tahun 2025.

Tanaman lain telah dilanjutkan perlahan. Yang dijalankan oleh pemerintah Moskow – yang dijual Renault SA setelah invasi Ukraina – telah menghidupkan kembali produksi merek era Soviet Moskvich menggunakan suku cadang dari JAC Motors China. Saat ini sedang mencari mitra China lainnya, media lokal melaporkan bulan ini. Avtotor, operator fasilitas yang merakit kendaraan Hyundai dan BMW, membuat mobil BAIC dan Kaiyi.

Tetapi untuk keduanya, produksi tahun lalu sekitar seperlima atau kurang dari kapasitas penuhnya. Perusahaan-perusahaan Cina, yang tidak membalas permintaan komentar untuk cerita ini, hanya menggunakan pabrik untuk perakitan, daripada berinvestasi di Rusia.

Great Wall Motor’s Haval adalah satu-satunya produsen mobil China yang memiliki pabrik di Rusia, di sebuah kota sekitar 180 kilometer (112 mil) selatan Moskow. Pabrik, yang membuat SUV dan model crossover, dibuka pada 2019 setelah investasi US$500 juta dan menggandakan output menjadi sekitar 100.000 kendaraan tahun lalu, mengambil hampir 11 persen dari pasar mobil Rusia dalam penjualan, menurut perusahaan analitik Autostat. Bulan ini, ia memulai fasilitas baru di dekat mesin bangunan.

Penerima manfaat lain yang jelas adalah AvtoVA yang didukung negara. Berkat subsidi pemerintah yang berkelanjutan, tahun lalu ia memproduksi sekitar 374.000 Ladas – merek yang berasal dari Uni Soviet dan menjadi objek lelucon tanpa akhir tentang ketidakandalan dan keterlambatan pengirimannya. Itu adalah mobil terbanyak dalam satu dekade.

Sementara penjualan mobil naik pada 2023, Asosiasi Bisnis Eropa mengatakan akan membutuhkan waktu untuk memulai kembali semua pabrik yang menganggur. Pemerintah sedang menciptakan klaster mobil baru untuk menghidupkan kembali manufaktur lokal, tetapi Bank Rusia memperkirakan proses untuk kembali ke produksi penuh kemungkinan akan berlangsung hingga 2027, menurut sebuah laporan bulan ini.

“Pertumbuhan lebih lanjut dalam produksi mobil penumpang di Rusia akan dikaitkan dengan pengembangan industri otomotif domestik dan peningkatan perakitan kontrak merek dari negara-negara sahabat di pabrik domestik,” kata laporan itu. Namun risiko sanksi sekunder untuk perusahaan asing dan pasar mobil Rusia yang relatif kecil dapat membatasi ekspansinya, tambahnya.