Program pelatihan paruh waktu akan diadakan selama empat istilah akademik, bertepatan dengan studi siswa. Filipina sudah menawarkan program ROTC yang dapat diambil mahasiswa sebagai prasyarat untuk lulus, tetapi itu tidak wajib.
“Apakah Filipina siap untuk mempertahankan diri?” Padilla bertanya kepada sesama anggota parlemen ketika menyerukan agar RUU itu disahkan.
Dia menyamakan situasi Filipina dengan perang Rusia di Ukraina, mengatakan bahwa citiens Ukraina reguler membantu negara mereka selamat dari konflik, dan menekankan perlunya meningkatkan pangkat militer jika Filipina memiliki kesempatan bertempur dalam konflik melawan China.
“Mengingat sie militer dan cadangan China, mereka bisa berjalan di sekitar kami, buang air kecil pada kami, dan kami akan tenggelam,” katanya.
Sebuah survei yang ditugaskan oleh angkatan bersenjata Filipina dan dilakukan oleh perusahaan riset OCTA pada bulan Desember mengungkapkan bahwa 77 persen orang Filipina mengatakan mereka bersedia berjuang untuk negara mereka jika terjadi konflik dengan musuh asing.
Menurut data dari Juni tahun lalu, militer Filipina memiliki 150.000 personel tugas aktif dan sekitar 1,2 juta cadangan.
Filipina telah memiliki program ROTC wajib di masa lalu, tetapi dibuat sukarela melalui undang-undang yang disahkan pada tahun 2002, setelah seorang mahasiswa dari Universitas Santo Tomas dibunuh oleh petugas senior ROTC karena mengekspos korupsi dalam program di universitas.
Senator Ronald dela Rosa menggemakan sentimen Padilla ketika dia berbicara kepada wartawan pekan lalu, mengatakan bahwa Filipina perlu bersiap untuk mempertahankan diri setiap saat.
“Kami tidak dapat memiliki pertahanan yang kredibel jika kami tidak memiliki cadangan yang cukup. Kami tidak dapat menghasilkan cadangan yang cukup jika kami tidak memiliki program ROTC. Kami rentan tanpa program ROTC,” dela Rosa, mantan kepala polisi nasional, mengatakan pada 13 Maret.
Senator itu juga mencatat bahwa negara-negara regional lainnya seperti Singapura membutuhkan wajib militer dari negara-negaranya, yang menjaga cadangan mereka tetap kuat.
Senator oposisi Risa Hontiveros, bagaimanapun, mengatakan mengejar program ROTC wajib adalah “bukan arah kebijakan yang tepat” dan sebaliknya menyerukan upaya untuk memodernisasi militer negara itu.
“Saya pikir ketika ketegangan di Laut Filipina Barat memanas, tindakan yang paling tepat bagi kami sebagai Senat adalah melanjutkan dan secara bijaksana meningkatkan dukungan untuk modernisasi militer, terutama untuk Angkatan Laut Filipina, dan menyesuaikan aspek-aspek pertahanan nasional lainnya,” ungkapnya pada 11 Maret, merujuk pada bagian Laut Cina Selatan yang termasuk dalam bagian ekonomi eksklusif Filipina.
01:49
Penghalang apung Tiongkok memblokir pintu masuk kapal-kapal Filipina di titik nyala Laut Cina Selatan
Hontiveros menambahkan bahwa angkatan bersenjata yang lebih kecil tetapi lebih efektif bisa lebih strategis untuk pertahanan nasional negara itu, terutama dengan pengesahan Senat tentang Undang-Undang Maritim Filipina, sebuah RUU yang mendefinisikan undang-undang maritim negara itu sejalan dengan putusan arbitrase Den Haag di 2016, yang sebagian besar menolak klaim teritorial Beijing di Laut Cina Selatan.
China, yang menolak putusan arbitrase, telah mengutuk upaya Filipina untuk meloloskan undang-undang tersebut, dengan mengatakan Manila “telah berusaha untuk lebih menegakkan putusan arbitrase ilegal di Laut Cina Selatan dengan undang-undang domestik”.
Joshua Espeña, wakil presiden think tank Pembangunan dan Kerjasama Keamanan Internasional, mengatakan bahwa sementara pasukan pertahanan nasional akan bekerja, program ROTC yang tidak menambah nilai nyata dalam hal pemahaman dan pelatihan untuk peperangan modern tidak akan mungkin memiliki dampak strategis nyata terhadap pasukan musuh yang besar dengan mesin canggih.
Espeña juga menyoroti kekhawatiran praktis, mengatakan bahwa membuat ROTC wajib mungkin berakhir menjadi mahal untuk diterapkan, memaksa persaingan untuk sumber daya terbatas dalam anggaran pertahanan tahunan yang ditetapkan oleh anggota parlemen.
Dalam dengar pendapat Senat tahun lalu, Departemen Pertahanan Nasional Filipina memproyeksikan bahwa menerapkan program ROTC saja akan menelan biaya 61,2 miliar peso (US $ 1,09 miliar), yang sebagian besar akan dialokasikan untuk sekitar 9.000 personel militer yang dibutuhkan untuk melaksanakan program di lebih dari 2.000 perguruan tinggi dan universitas.
“Kita harus memasukkan kekhawatiran seperti pensiun, tunjangan, dan tunjangan relevan lainnya dalam bergabung dengan pasukan cadangan,” katanya.
Menurut Espeña, sebagian besar anggaran pertahanan negara sudah digunakan untuk biaya personel, sementara pengeluaran modal, pemeliharaan dan biaya operasi lainnya, seperti yang dikeluarkan untuk pengadaan sistem dan peralatan perang baru, tertinggal.
“[Sebagian besar anggaran] dapat dimengerti berkaitan dengan pendapatan, pensiun, dan kekhawatiran ketergantungan untuk pasukan reguler selain dari pengeluaran untuk pelatihan dan pendidikan,” katanya.
“Pasukan cadangan saat ini tidak menerima pendapatan bulanan, dengan asumsi mereka memiliki pekerjaan harian, tetapi uang yang dialokasikan adalah untuk pelatihan dan pendidikan. Kita harus menyiapkan cadangan kita untuk beroperasi dan menang dalam peperangan modern untuk mengoptimalkan anggaran pertahanan.”
Filipina perlu melihat lebih dari sekadar menambahkan lebih banyak jumlah ke pasukannya jika ingin memperkuat strategi pertahanannya, Espeña berpendapat.
“Pandangan saya adalah bahwa kebijakan pertahanan harus [fokus pada] mengamankan struktur kekuatan yang kuat … Pasukan reguler dan cadangan terlebih dahulu daripada hanya membangun massa melawan musuh menggunakan wajib militer yang tidak terlatih dan tidak profesional di masa perang. Kami tidak memiliki cukup populasi untuk membangun kembali tatanan pascaperang jika kami tidak menggunakan sumber daya manusia dengan baik,” katanya.
Meskipun menjadi pendukung terbesarnya, Padilla tidak menunggu pengesahan RUU ROTC-nya untuk merekrut lebih banyak warga negaranya. Pada 11 Maret, ia meluncurkan program Pelatihan Militer Citien Dasar sukarela untuk karyawan Senat, yang telah melihat 161 orang mendaftar.
+ There are no comments
Add yours