Hong Kong bukan tandingan Ubekistan yang tak kenal lelah, karena Shomurodov dan Ashurmatov menyelesaikan kualifikasi Piala Dunia

Tetapi kerumunan partisan yang terdiri dari 6.263 orang sempat dibungkam empat menit setelah istirahat ketika Shomurodov mengetuk gawang yang kosong. Tim tamu memperpanjang keunggulan mereka dengan 24 menit tersisa ketika bek tengah Rustamjon Ashurmatov memanfaatkan pertahanan lemah yang tidak seperti biasanya untuk pulang dari sepak pojok.

Ini adalah pertandingan kompetitif pertama Hong Kong sejak kampanye Piala Asia mereka berakhir dengan kekalahan oleh Palestina 68 hari yang lalu, dan mereka melanjutkan di mana mereka tinggalkan di Qatar, dengan disiplin, komitmen, dan keinginan yang tak terpadamkan untuk kerja keras.

Mereka tidak bisa mengamankan kepemilikan yang berarti, bagaimanapun, dan pemain depan Everton Camargo dan Juninho, pada debut internasional kompetitifnya, terlalu sibuk membantu full-back mereka untuk mengganggu tim tamu. Matt Orr, dalam peran penyerang tengah, tidak menerima layanan catatan.

Ubekistan, sementara itu, menyerang dalam gelombang. Mereka menghabiskan sedikit waktu tanpa bola, sehingga memiliki cadangan energi ketika lampu peringatan pada tangki bahan bakar Hong Kong mulai berkedip.

Kaki yang lelah adalah faktor ketika resistensi tuan rumah retak oleh gerakan kesederhanaan klinis.

Abbosbek Fayullaev, sebagai pemain pengganti untuk babak kedua, membuka sisi kiri Hong Kong dengan umpan tepat di dalam kotak untuk Aibek Turgunboev. Pengiriman perseginya dari kanan mengundang Shomurodov untuk tap-in.

Striker AS Roma itu mungkin memiliki hat-trick, tetapi wasit Kim Woo-sung mengesampingkan upaya sebelumnya untuk handball, dan ketika Jaloliddin Masharipov mengirimnya dengan jelas di pertengahan babak pertama, tembakannya mengalahkan Yapp hanya untuk membentur tiang.

Yapp, yang merayakan ulang tahunnya yang ke-34, sebelumnya jatuh ke kanannya untuk menggagalkan Shomurodov, setelah sundulan striker ke bawah dari jarak 10 yard melesat dari rumput.

Kiper mencadangkan yang terbaik untuk Erkinov, menangkis ledakan pemain sayap di sebelah kirinya, sebelum menyelamatkan rebound. Penyelamatan ganda itu dirayakan seperti gol oleh sebagian besar penonton, yang hampir semuanya tampaknya menerima memo tentang berpakaian merah.

Ubekistan meletakkan kaki mereka untuk mencari yang kedua setelah gol pembuka Shomurodov, dan akhirnya tiba ketika Masharipov yang ulung mengayunkan sudut dari kiri. Yapp menyerang dari garisnya, tetapi dipukuli ke bola oleh Ashurmatov, tiba tanpa tanda untuk pulang.

Itu sangat keras pada Yapp yang luar biasa, yang merupakan satu-satunya korban Hong Kong dari pertemuan terakhir tim-tim ini pada November 2013.

Dia membuat dua perhentian bagus lagi, keduanya dengan satu tangan, untuk menyangkal Fayullaev, lalu Shomurodov.

Namun, kerusakan lebih lanjut akan sangat parah. Pencetak gol Ubekistan berasal dari Serie A Italia, dalam bentuk Shomurodov, saat ini dipinjamkan ke Cagliari, dan Rubin Kaan, di divisi teratas Rusia.

Hong Kong membanggakan empat pemain dari daratan di starting XI mereka, dan tujuh dari Liga Premier lokal. Kerja keras mengalahkan bakat, kata pepatah, tetapi tidak jika bakat yang lebih besar ingin bekerja keras juga.