Bintang-bintang Godilla x Kong: The New Empire bukanlah manusia – sutradara, aktor yang berbagi layar dengan monster

Atau, seperti yang dikatakan Stevens: “Kami hanya tontonan.”

Film ini adalah sekuel Godilla vs. Kong, pertarungan 2021 antara Godilla setinggi 393 kaki (120 meter) dan Kong setinggi 337 kaki. Ini juga merupakan kelanjutan dari MonsterVerse sinematik yang kembali ke Godilla 2014 dan Kong: Skull Island 2017. Jika tampaknya ada masalah taruhan yang melekat pada “ke mana Anda pergi setelah versus”, bagi pembuat film Adam Wingard jalannya tampak jelas. Dia mendengar teriakan dan sorak-sorai di bioskop ketika para raksasa bertarung melawan Mechagodilla bersama di Godilla vs. Kong: untuk sekuelnya, dia tahu mereka perlu bekerja sama.

“Film terakhir di permukaan terlihat seperti film tipe ‘segala sesuatu di wastafel dapur’: Kami bertempur di seluruh dunia, kami melakukan semua hal ini. Tapi masih banyak yang harus dilakukan,” kata Wingard. “Film-film ini dapat bertahan dengan para raksasa, monster, sebagai sudut pandang.”

Godilla x Kong berisi urutan panjang penceritaan bebas dialog yang hanya berfokus pada monster – terutama Kong, yang telah menemukan rumahnya di Hollow Earth tetapi sedikit kesepian. Dia juga memperkenalkan beberapa titan baru, termasuk Skar King (tinggi 318 kaki), dan mini Kong bernama Suko (tinggi 149 kaki).

Bagi Wingard, rasanya inovatif untuk membuat film dengan skala ini dan juga seperti mimpi seumur hidup yang menjadi kenyataan. Ini, katanya, film yang ingin dia tonton pada usia 10 tahun, ketika dia pertama kali jatuh cinta pada film Godilla.

“Seluruh dorongan yang saya miliki untuk diri saya sendiri sebagai pembuat film dalam membuat film ini mencoba untuk menarik batin anak berusia 10 tahun dalam diri saya,” kata Wingard. “Karena itu adalah inisiasi saya ke dalam semuanya, saya pikir saya masih semacam membidik anak itu, mencoba menunjukkan kepadanya waktu yang baik.”

Mencintai film Godilla dan membuatnya adalah proposisi yang sama sekali berbeda. Tanya saja para aktor.

“Film pertama saya tidak tahu apa yang diharapkan. Saya tidak tahu seberapa besar film itu sebenarnya,” kata Kaylee Hottle, yang tuli, melalui seorang penerjemah. “Dan pada akhirnya saya berpikir, ‘oh, itu keren’.”

Dia baru berusia 10 tahun selama film pertama dan 15 saat syuting film kedua, bekerja paling dekat dengan Hall, yang berperan sebagai ibu angkatnya.

“Ada kurva belajar yang sangat curam yang benar-benar dia skalakan dalam waktu singkat,” kata Hall. “Dalam hal ini, dia jauh lebih tua dan lebih bijaksana dan pintar untuk semuanya.”

Hall juga bersemangat untuk akhirnya berbagi beberapa adegan (dan dialog) dengan Henry, kembali sebagai fanboy monster / blogger konspirasi Bernie Hayes. “Saya ingat pada yang pertama saya cukup sedih bahwa Brian dan saya hanya memiliki satu hari syuting bersama untuk adegan akhir,” kenang Hall.

Stevens, yang membintangi film thriller Wingard 2014 The Guest dan pendatang baru di waralaba ini, memerankan Trapper, seorang ahli bedah hewan titan dengan kemeja Hawaii.

“Saya pikir pitchnya kepada saya adalah adegan tertentu di mana karakter saya bisa menerbangkan pesawat ruang angkasa karang ini melalui makhluk buing listrik, mengatakan garis-garis keren,” kata Stevens. “Saya seperti, ‘kedengarannya bagus’.”

Para pemain membuat satu sama lain tetap waras di layar hijau atau biru hari-hari syuting dengan seorang pria dengan jari busa atau bola tenis pada tongkat untuk membantu mata mereka melihat ke tempat yang tepat. Semua setuju bahwa “leher Kong” (mendapatkan leher Anda pada sudut yang tepat untuk menggae pada para raksasa untuk waktu yang lama) bisa menjadi perjuangan nyata.

Dan sama seperti aktor tidak cukup formal berlatih untuk “leher Kong”, sutradara juga tidak mendapatkan instruksi tentang cara membuat film seperti ini. Wingard mengatakan pada akhir yang pertama, dia baru saja mulai merasa nyaman.

“Anda dapat membaca setiap edisi belakang Cinefex Magaine [didedikasikan untuk efek visual film] yang ada, tetapi sampai Anda benar-benar membuat salah satu dari hal-hal ini dan belajar bagaimana membingkai garis mata untuk karakter yang menatap monster setinggi 300 kaki dan mencoba untuk mendapatkan reaksi emosional dari itu?

“Hanya ada begitu banyak cara untuk menciptakan monster-monster ini juga,” jelasnya. “Hampir setengahnya adalah urutan animasi penuh. Ini seperti Anda membuat film animasi, itu hanya hiperrealistis.”

Itulah bagian dari alasan dia memastikan untuk membawa aktor dan krunya ke lokasi nyata setiap kesempatan yang mereka dapatkan, termasuk Daintree Rainforest di Australia.

Ada ular raksasa dan kasuari yang tidak bisa terbang di sekitarnya, tetapi kecemasan terbesar adalah merusak lingkungan. Banyak pertemuan diadakan tentang tidak menyentuh apa pun, yang sangat lucu untuk film Godilla. Tapi itu semua sepadan.

“Sangat mudah untuk memotret semuanya di depan layar hijau,” katanya. “Tapi pada akhirnya ada kepalsuan untuk itu.”

Hall dan aktor lainnya mencatat betapa pentingnya set dan lokasi untuk pengalaman – terutama dengan dua bintang yang tidak muncul yang harus ditambahkan kemudian.

“Kong dan Godilla tidak akan muncul untuk lokasi syuting, jadi Anda harus percaya,” kata Hall.

“Tinggal di trailer mereka sepanjang hari,” sindir Stevens.

Jika sepertinya ada banyak Godilla di layar lebar akhir-akhir ini, itu benar. Godilla Minus One, film Toho Godilla pertama sejak Shin Godilla 2016, baru saja memenangkan Oscar untuk efek visual terbaik. Itu juga berhasil dengan baik di bioskop AS pada bulan Desember dan Januari, tetapi harus keluar dengan anggun pada bulan Februari karena kesepakatan lisensi dengan Legendary Pictures.

Warner Bros meluncurkan Godilla x Kong secara nasional dan eksklusif di bioskop.

Wingard suka menjadi bagian dari momen ketika pemilik teater diyakinkan bahwa penonton masih ingin datang ke bioskop. Tapi dia bersemangat untuk mendapatkan rilis normal kali ini, tanpa peringatan pandemi. Baik Godilla dan Kong adalah beberapa bintang film tertua yang masih beraksi.

“Ini sangat besar dalam skala. Ini sangat megah,” kata Henry. “Ini adalah jenis film yang Anda tonton di bioskop karena Anda tidak ingin menjadi satu-satunya Kong necking.”

Godilla x Kong: The New Empiredibuka di Hong Kong pada 28 Maret.