Beijing mengatakan Filipina melakukan ‘pendaratan ilegal’ di terumbu karang yang disengketakan di Laut Cina Selatan

“Petugas penegak hukum penjaga pantai China mendarat di karang, menyelidiki dan menangani insiden itu sesuai dengan hukum,” kata juru bicara penjaga pantai Gan Yu, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Dia mengatakan China memiliki hak berdaulat “tak terbantahkan” atas Spratly, termasuk terumbu karang, dan dengan tegas menentang upaya pendaratan yang “melanggar kedaulatan teritorial China dan merusak perdamaian dan stabilitas di Laut China Selatan”.

“Kami mendesak pihak Filipina untuk segera menghentikan pelanggaran. Penjaga pantai China akan terus melindungi hak-hak hukum kami dan menegakkan hukum di perairan di bawah yurisdiksi China,” tambah Gan.

Terumbu karang ini terletak di tempat strategis yang penting di Spratly utara.

Ini kurang dari tiga mil laut (5,6 km) barat Pulau Thitu yang diduduki Filipina, di mana kotamadya Kalayaan berfungsi sebagai pusat administrasi Manila untuk wilayah yang disengketakan.

Itu juga sekitar 11 mil laut timur laut dari pulau buatan buatan China Subi Reef, di mana Beijing telah mendirikan pangkalan militer dan membangun fasilitas sipil.

Sementara diperdebatkan oleh Cina dan Filipina, fitur daratan dan perairan sekitarnya juga diklaim oleh Vietnam dan Taiwan, yang masing-masing menguasai beberapa terumbu karang di dekatnya.

Insiden Kamis menandai pertikaian lain antara China dan Filipina.

Kedua belah pihak telah terlibat dalam konfrontasi terus-menerus di sekitar Second Thomas Shoal di bagian timur Spratly selama setahun terakhir.

China telah berulang kali memblokir upaya Filipina untuk memasok personel militer di kapal perang yang sengaja dilarang terbang di sana pada tahun 1999, dan dalam beberapa kasus telah menggunakan meriam air terhadap kapal-kapal Filipina.

Dalam insiden terbaru, empat anggota awak Filipina terluka dalam tabrakan antara dua kapal penjaga pantai awal bulan ini.

Dalam insiden lain baru-baru ini, penjaga pantai Tiongkok mengerahkan penghalang mengambang di mulut Scarborough Shoal untuk mencegah kapal Filipina masuk.

Beijing mengklaim hampir seluruh Laut Cina Selatan melalui garis yang didefinisikan secara longgar yang dikenal sebagai garis “sembilan garis putus-putus” atau “berbentuk U”, yang diperebutkan oleh Filipina, Vietnam, Malaysia, dan Brunei.

Ini juga merupakan area di mana angkatan laut AS sering melakukan apa yang disebutnya kebebasan operasi navigasi.