HKFC Soccer Sevens: acara di Hong Kong membantu anak-anak Liga Premier Inggris tumbuh, kata pelatih Fulham

Fulham mengalahkan Tottenham Hotspur 4-0 di final Piala Liga U-21 pekan lalu, tetapi mulai perlahan di Hong Kong. Mereka meraih hasil imbang dengan Glasgow Rangers sebelum mengalahkan Hong Kong U-20 dan menjamu HKFC untuk mengamankan tempat di perempat final hari Minggu.

“Kami selalu menilai para pemain, dan ketika kami pergi mereka harus mewakili klub dengan benar,” kata Mullins.

“Anda lihat siapa yang bisa menangani tuntutan, karena itu sulit. Ada banyak perjalanan, dan banyak yang diminta dari mereka, karena jumlah permainan. Di akhir musim, ini adalah ujian karakter.

“Sangat fantastis bagi para pemain untuk mengalami perjalanan internasional, untuk menghadapi tim yang berbeda, dengan gaya yang berbeda, dalam format yang tidak biasa. Di luar lapangan, kami mencari mereka untuk tumbuh sedikit, dan kami senang dengan apa yang telah kami lihat, sejauh ini.”

Tendangan terakhir Callum McFarlane menyamakan kedudukan menyelamatkan Fulham satu poin melawan Rangers. Callum Osmand, yang mencetak hat-trick di Piala U-21 mengalahkan Tottenham, mencetak dua gol saat London meningkat untuk mengalahkan Hong Kong U-20 3-0.

The Cottagers bangkit dari ketinggalan 1-0 untuk mengalahkan HKFC di pertandingan penutup mereka, melalui gol kemenangan Osmand, dan mengatur pertandingan delapan besar dengan majikan lama Mullins, West Ham.

“Ada begitu banyak manfaat dari format ini,” kata Mullins. “Ini menciptakan banyak duel satu lawan satu di seluruh lapangan.

“Komunikasi adalah kuncinya, Anda hampir mengikuti pria Anda di seluruh lapangan, jadi pemain harus berbicara satu sama lain. Itu berharga bagi kita karena kadang-kadang kita tenang.

“Ini adalah pembelajaran yang baik untuk para penjaga gawang juga. Mereka harus keluar dan menggunakan kaki mereka, karena kami ingin mereka tinggi [di lapangan] dan memainkan umpan di posisi lini tengah. Di atas semua itu, panasnya benar-benar berbeda dari apa pun yang biasa kita lakukan.”

Mullins mengatakan staf tim utama Fulham sedang memantau panen muda di Hong Kong.

“Kami mencoba membuat mereka siap untuk sepak bola tim utama, apakah itu di Fulham atau di tempat lain,” kata Mullins. “Kami merayakan pinjaman di Championship, League One, League Two dan National League.

“Kami menghargai pemain yang masuk ke tim utama kami. tetapi itu sama-sama kemenangan bagi kami jika kami membuat individu siap untuk keluar dan menangani kerasnya liga Inggris.”

Mullins berbicara beberapa jam sebelum final Piala FA antara Manchester United dan Manchester City. Dia bermain di pameran Wembley untuk Portsmouth pada 2010, kalah 1-0 dari Chelsea, setelah absen di final West Ham 2006 melawan Liverpool karena skorsing.

Dia juga bermain di final FA Youth Cup, untuk klub pertama Crystal Palace melawan Leeds United pada tahun 1997.

“Saya mencapai dua final sebagai pro yang lebih tua, tetapi melewatkan satu karena kesalahan saya sendiri,” kata Mullins.

“Ini adalah kompetisi yang fantastis, dan final itu adalah dua hari terbaik dalam karir saya. Bermain pada tahun 2010 sangat istimewa, tetapi sudah lama sekali. Para pemain saya di sini mungkin berpikir itu terjadi dalam warna hitam dan putih.”