Inggris tidak memiliki fokus makan sehat sebagai respons terhadap Covid-19, kata akademisi

LONDON (Reuters) – Inggris telah gagal mendukung nutrisi sehat bagi warganya secara memadai dalam menghadapi pandemi Covid-19, kata pakar kebijakan pangan pada Jumat (29 Januari).

Dalam sebuah surat terbuka kepada Perdana Menteri Boris Johnson, Profesor Tim Lang dari City, University of London, Erik Millstone dari Sussex University dan Terry Marsden dari Cardiff University mengatakan kurangnya fokus pemerintah pada makan sehat sama dengan “kelalaian tugas”.

“Masyarakat membutuhkan saran nutrisi yang jelas tentang cara makan untuk meningkatkan respons kekebalan mereka dalam pandemi dan orang-orang perlu memiliki sumber daya keuangan untuk mendapatkan makanan tersebut,” kata Millstone.

“Pola makan yang buruk dan kesehatan yang buruk tidak diragukan lagi berkontribusi pada tingkat kematian Covid-19 yang mengerikan di Inggris, terutama di kalangan keluarga berpenghasilan rendah.” Millstone mengatakan kemiskinan pangan sekarang berada dalam “mode neo-Victoria” mengandalkan bank makanan, yang tidak dapat memenuhi permintaan.

Inggris memiliki jumlah kematian resmi tertinggi kelima di dunia akibat Covid-19. Ini melaporkan 1.239 kematian lebih lanjut pada hari Kamis, sehingga totalnya menjadi 103.126.

Ditanya mengapa jumlah korban begitu tinggi, menteri pekerjaan dan pensiun Therese Coffey mengatakan kepada GMTV pada hari Senin bahwa itu sebagian karena populasi Inggris yang menua dan tingkat obesitas yang tinggi.

Para akademisi menyerukan pembentukan Kelompok Penasihat Makanan untuk Keadaan Darurat dan mendesak pihak berwenang untuk merinci makanan yang harus dimakan warga Inggris untuk melindungi kesehatan mereka.

Mereka juga mengkritik tidak adanya strategi nasional untuk pangan ketika Covid-19, keluarnya Inggris dari Uni Eropa dan perubahan iklim meningkatkan risiko terhadap keamanan pasokan.

Sebagai tanggapan, pemerintah Inggris mengatakan negara itu memiliki rantai pasokan makanan yang besar, beragam dan sangat tangguh yang telah diatasi dengan baik dalam menanggapi tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Kami terus bekerja sama dengan industri makanan, yang siap untuk memastikan orang-orang di seluruh negeri memiliki makanan dan persediaan yang mereka butuhkan,” kata seorang juru bicara pemerintah.

“Pekerjaan juga berlanjut pada Strategi Pangan Nasional, yang akan meninjau sistem pangan kita saat ini untuk memastikan ketahanan dari pertanian ke garpu.”