Covid-19 mendorong permintaan penitipan anak malam hari di Singapura

SINGAPURA – Lebih banyak orang bisa bekerja malam untuk mencoba menebus kehilangan pendapatan selama pandemi virus corona.

Pusat keempat untuk layanan pengasuhan malam hari untuk anak-anak dari keluarga berpenghasilan rendah, yang dijalankan oleh badan amal Morning Star Community Services, dibuka pada hari Senin (1 Februari) di Toa Payoh.

Ini mencerminkan meningkatnya permintaan untuk layanan semacam itu, sebagian didorong oleh ketidakstabilan keuangan yang ditimbulkan oleh Covid-19, kata Jagdeep Kaur, kepala program dan manajemen sukarelawan di Morning Star.

Pusat baru, yang disebut CareNights @ Agape Village, memberi keluarga, termasuk mereka yang memiliki orang tua yang mencari pekerjaan, “kesempatan untuk memperbaiki situasi keuangan mereka sambil menyediakan anak-anak mereka dengan lingkungan yang aman, mendukung dan terstruktur di malam hari”, katanya.

Meskipun selalu ada permintaan untuk layanan perawatan malam hari, pandemi telah memperburuk permintaan.

“Dalam interaksi saya dengan keluarga yang kami layani, yang menonjol adalah ketidakteraturan jam kerja mereka, yang lebih terasa dibandingkan dengan sebelum Covid-19,” katanya.

Pusat baru ini menyediakan layanan pengasuhan untuk anak-anak berusia enam hingga 14 tahun pada malam hari kerja antara pukul 18.00 dan 22.00. Ini ditawarkan gratis kepada rumah tangga yang pendapatan gabungan brutonya di bawah $ 4.500.

Keluarga-keluarga ini termasuk orang tua yang kehilangan pekerjaan atau harus mengambil pekerjaan ad hoc atau dua pekerjaan karena pendapatan mereka telah berkurang oleh efek Covid-19 terhadap perekonomian.

Penerima manfaat lainnya termasuk orang tua tunggal dan kakek-nenek yang merupakan pengasuh utama cucu-cucu mereka karena mereka mungkin perlu istirahat di malam hari.

Terletak di Desa Agape, pusat layanan sosial di Toa Payoh, program ini bertujuan untuk meningkatkan perkembangan sosial dan emosional anak-anak dan membantu mereka mengembangkan keterampilan seperti berpikir kritis. Kegiatan seperti seni dan tari juga ditawarkan.

Bintang Kejora, yang juga menyediakan layanan lain seperti perawatan siswa, konseling dan lokakarya pengasuhan anak, membuka pusat perawatan malam hari pertamanya pada tahun 2016 di Bedok.

Dua pusat lainnya mengikuti – satu di Bedok dan satu di Sengkang. Hampir 80 anak terdaftar di empat pusat sekaligus.

Ibu rumah tangga Sylvia Tan, 44, mendaftarkan anaknya yang lebih muda di pusat baru di Toa Payoh karena dia berharap untuk meningkatkan dirinya.

“Ini adalah awal yang baik untuk ibu rumah tangga yang ingin bekerja atau belajar,” katanya.