Burung hantu salju terlihat di Central Park New York untuk pertama kalinya dalam 130 tahun

Pada musim dingin 1890, seekor burung hantu salju terlihat di Central Park New York City, bagian dari apa yang oleh akun kontemporer disebut “kelimpahan yang tidak biasa” di sepanjang Pantai Timur predator besar yang sangat indah yang membuat rumah mereka di tundra Arktik.

“Tidak biasa” benar. Seekor burung hantu salju, menurut catatan birding, tidak menunjukkan dirinya yang berbulu di Central Park selama 130 tahun lagi.

Kemudian datanglah Rabu pagi (27 Januari).

Seorang birder yang menjalankan akun Twitter Manhattan Bird Alert membaca tentang penampakan burung hantu di situs pelacakan dan membunyikan alarm.

“BURUNG HANTU BERSALJU, mega-langka untuk Central Park,” tulisnya, “sekarang berada di tengah-tengah lapangan bola North Meadow.”

Gugusan berlian bisbol dan softball mungkin mengingatkan burung hantu pada tempat berburu aslinya atau pantai berpasir Queens dan Long Island, tempat burung hantu sering mampir di musim dingin.

Gerombolan datang berlari, kamera dan melihat teropong di tangan, dan raptor seputih salju dengan jeruji hitam tebal yang menandai betina muda adalah burung selebriti instan terbaru Manhattan – sekuel dari Rocky the Rockefeller Centre Burung hantu pohon Natal dari tahun lalu dan bebek Mandarin superstar yang menguasai taman dan umpan media sosial dunia pada tahun 2018.

Ada burung hantu, duduk di atas pagar rantai: KLIK.

Datang untuk mendarat di dekat base ketiga: KLIK.

Melihat genit dari balik bahunya: KLIK, KLIK.

Melakukan hal 180 derajat yang menakjubkan yang dapat dilakukan burung hantu dengan kepala mereka: KLIK, KLIK, KLIK.

“Senang berbagi kegembiraan dengan sesama birders!!” tulis pengguna boysenberry45 di Twitter.

Kerumunan itu sendiri mulai menarik kerumunan: pendukung pencalonan walikota Andrew Yang muncul dengan tanda-tanda kampanye.

Burung hantu juga mendapat perhatian dari penghuni burung taman.